Трамп запропонував Сі американську зброю, каже його власний посол. Трамп каже, що ні, — але, можливо, це гарна ідея.
За якихось два дні Вашингтон виробив три офіційні позиції щодо продажу зброї Китаю. Посол США в Пекіні сказав, що президент її пропонував. Державний департамент заявив, що закон це забороняє. А президент сказав, що нічого такого не було, хоча ідея, можливо, й непогана. Дипломати називають це стратегічною невизначеністю. Усі інші — звичайним тижнем у Вашингтоні.
Версія перша: посол
Усе почалося в програмі Fox News Sunday, де посол США в Китаї Девід Пердью пояснював американську військову підтримку Тайваню. Принагідно він поділився подробицею державного візиту Сі Цзіньпіна до Вашингтона: «Насправді він у якийсь момент запитав голову Сі, чи не хотів би той купити трохи». «Він» — це президент. «Трохи» — це американської зброї.
Як комерційна пропозиція — сміливо. США не продають Китаю зброю з 1980-х, а Вашингтон офіційно вважає Пекін іноземним супротивником. Пропонувати йому каталог — це приблизно як банк, що запрошує грабіжника відкрити ощадний рахунок.
Версія друга: Державний департамент
У понеділок Держдеп оприлюднив роз’яснення з тих, які зазвичай пишуть про неправильно марковану коробку пластівців: «Закон США забороняє продаж зброї Китаю, і жодної пропозиції чи плану продавати зброю Китаю немає». Інший посадовець додав, що уряд «не має планів продавати зброю Китаю». Два спростування за один день — найпереконливіший доказ того, що нічого не сталося.
Версія третя: президент
Потім висловився сам президент. «Уперше про таке чую», — сказав Трамп і майже одразу про це почув: «Ні, вони, мабуть, хотіли б купити, бо ми робимо краще обладнання, ніж те, тож, можливо, це гарна ідея. Але ми це не обговорювали». Він також припустив, що посол, імовірно, мав на увазі Тайвань.
Тобто той самий Тайвань, пакет озброєнь для якого на 14 мільярдів доларів Трамп заморозив у травні після того, як Сі порушив це питання. Отже, острів, який справді хоче купити американську зброю, чекає в черзі, а країна, яку ця зброя має стримувати, отримує в гіршому разі гіпотетичну пропозицію, а в кращому — комплімент своєму смаку.
У Пекіні аналітики тепер вивчають стенограму, щоб зрозуміти, що це було: жарт, хід чи дзвінок від відділу продажів. Можуть не хвилюватися: у Вашингтоні теж ще не вирішили. Поки що офіційна позиція США така: Китаю зброю не пропонували, законно продати її Китаю не можуть і роблять зброю значно кращу за китайську. Раптом хтось питав.