La Casa Blanca Vetó a Tres Redacciones por «Seguridad Nacional». Un Juez Federal Descubrió que el Único Secreto Era lo Débil de Esa Excusa.
El viernes, el presidente Trump anunció que prohibía el acceso a la Casa Blanca a CNN, MS NOW y Politico, alegando que producían «constantemente» noticias falsas. El sábado, les confiscaron las acreditaciones en la puerta. El jueves, un juez federal —nombrado por el propio Trump, para más señas— ordenó devolver esas acreditaciones en un plazo de 14 días, al considerar que la justificación de «seguridad nacional» del Gobierno era «tan vaga que apenas sirve para nada». Las acreditaciones volvieron esa misma tarde. Las disculpas no llegaron nunca.
Un Búnker, una Filtración y un Juez Muy Paciente
La Casa Blanca alegó ante el tribunal que las prohibiciones buscaban proteger información sensible, señalando reportajes de los tres medios sobre los detalles de un búnker en el Ala Este, investigaciones sobre filtraciones en curso y los niveles de financiación del Servicio Secreto. El juez de distrito Timothy Kelly no quedó convencido. «Nada en el expediente», escribió, «sugiere que la revocación de las acreditaciones de los demandantes estuviera motivada por razones de seguridad nacional». Añadió que los propios criterios de conducta del Gobierno para los periodistas eran «tan vagos que apenas sirven» como justificación legal de nada.
El abogado del Departamento de Justicia, Michael Velchik, ofreció una defensa más sencilla: dijo ante el tribunal que «el acceso a la Casa Blanca es un privilegio, no un derecho». Es una postura con cierta lógica interna, siempre que nadie pregunte por qué precisamente tres privilegios desaparecieron la misma semana en que precisamente tres redacciones publicaron algo que al Ala Oeste no le gustó leer.
«Inmediatamente», Definido Como «Por la Tarde»
La orden de Kelly no dejaba lugar a dudas: el Gobierno debía «devolver, restablecer y restaurar de inmediato» el acceso de los medios afectados, mediante una orden de restricción temporal vigente durante 14 días. «Es un listón alto», señaló, «pero los demandantes lo han superado». El fallo llegó a primera hora del jueves. Horas después, los periodistas seguían sin poder entrar por la puerta, y las acreditaciones no se devolvieron hasta la tarde, un retraso lo bastante largo como para que los propios abogados de los medios hubieran advertido en sus escritos que «el tiempo apremiaba», ya que esa misma noche CNN tenía previsto encargarse del pool televisivo para la llegada del presidente chino Xi Jinping a la Casa Blanca.
La Administración no explicó la diferencia entre «inmediatamente» y «finalmente». Casi nunca lo hace.
Reivindicados, por Ahora
Theodore Boutrous Jr., el abogado de los tres medios, calificó el fallo de «una sentencia contundente que reivindica la libertad de prensa, el debido proceso y el Estado de derecho». En un gesto de solidaridad, las principales cadenas ya habían suspendido su participación en el pool de prensa de la Casa Blanca mientras se resolvía el caso: una rara muestra de unidad entre competidores que normalmente dedican su tiempo a intentar adelantarse unos a otros.
Sin embargo, la victoria es un alquiler, no una compra. Una orden de restricción temporal es exactamente eso —temporal— y la demanda de fondo, sobre si la Casa Blanca puede simplemente decidir qué redacciones le caen bien, seguirá su curso mucho más allá del plazo de 14 días que Kelly puso en marcha esta semana.
Por ahora, las acreditaciones han vuelto, el calendario del pool se ha restablecido y el Gobierno insiste en que nunca tuvo en mente otra cosa que la seguridad. El búnker bajo el ala del banquete, mientras tanto, sigue exactamente donde estaba antes de que alguien intentara hacer pasar por delito escribir sobre él. Algunos secretos sobreviven al ciclo de noticias. Este no sobrevivió ni a la semana.