Valkoinen Talo Kielsi Kolmelta Uutistoimitukselta Pääsyn ”Kansallisen Turvallisuuden” Nimissä. Liittovaltion Tuomari Totesi, että Ainoa Salaisuus Oli Se, Miten Ohut Tekosyy Oikeasti Oli.
Perjantaina presidentti Trump ilmoitti kieltävänsä CNN:n, MS NOW:n ja Politicon pääsyn Valkoisen talon alueelle, koska nämä tuottivat hänen mukaansa ”jatkuvasti” väärää tietoa. Lauantaina toimittajien kulkuluvat takavarikoitiin portilla. Torstaina liittovaltion tuomari — Trumpin itsensä nimittämä, sattumoisin — määräsi kulkuluvat palautettavaksi 14 päivän kuluessa todeten, että hallinnon ”kansallisen turvallisuuden” perustelu oli ”niin epämääräinen, ettei siitä juuri ole hyötyä”. Kulkuluvat palautettiin samana iltapäivänä. Anteeksipyyntöä ei tullut.
Bunkkeri, Vuoto ja Erittäin Kärsivällinen Tuomari
Valkoinen talo väitti oikeudessa, että kiellot koskivat arkaluonteisen tiedon suojaamista, ja viittasi kolmen uutistoimituksen juttuihin Itäsiiven bunkkerin yksityiskohdista, käynnissä olevista vuototutkinnoista sekä salaisen palvelun turvallisuusrahoituksen tasosta. Piirioikeuden tuomari Timothy Kelly ei vakuuttunut. ”Mikään aineistossa”, hän kirjoitti, ”ei viittaa siihen, että kantajien kulkulupien peruuttamisen taustalla olisivat olleet kansallisen turvallisuuden syyt.” Hän lisäsi, että hallinnon omat toimittajia koskevat käytössäännöt olivat ”niin epämääräiset, ettei niistä juuri ole hyötyä” minkään laillisena perusteluna.
Oikeusministeriön asianajaja Michael Velchik tarjosi yksinkertaisemman puolustuksen todeten oikeudessa, että ”pääsy Valkoiseen taloon on etuoikeus, ei oikeus”. Kannassa on tietty sisäinen logiikka, kunhan kukaan ei kysy, miksi juuri kolme etuoikeutta katosi samalla viikolla, jolla juuri kolme uutistoimitusta julkaisi jotain, mistä Länsisiipi ei pitänyt.
”Välittömästi”, eli ”Iltapäivällä”
Kellyn määräys oli yksiselitteinen: hallituksen oli ”palautettava, otettava takaisin käyttöön ja palautettava välittömästi” kyseisten tiedotusvälineiden pääsyoikeudet 14 päivän väliaikaisella turvaamismääräyksellä. ”Tämä on korkea rima”, hän totesi, ”mutta kantajat ovat ylittäneet sen.” Päätös annettiin torstaiaamuna varhain. Toimittajia käännytettiin portilla vielä tuntien kuluttua, eikä kulkulupia palautettu ennen iltapäivää — viive oli niin pitkä, että tiedotusvälineiden omat asianajajat olivat oikeudelle jättämissään asiakirjoissa huomauttaneet, että ”aika oli tärkeä tekijä”, sillä CNN oli määrä hoitaa televisiopoolia samana iltana presidentti Xi Jinpingin saapuessa Valkoiseen taloon.
Hallinto ei selittänyt eroa sanojen ”välittömästi” ja ”lopulta” välillä. Se tekee niin harvoin.
Toistaiseksi Oikeassa
Theodore Boutrous Jr., kolmen uutistoimituksen asianajaja, kutsui päätöstä ”vahvaksi tuomioksi, joka puolustaa lehdistönvapautta, oikeudenmukaista menettelyä ja oikeusvaltioperiaatetta”. Solidaarisuuden osoituksena suuret televisioverkot olivat jo keskeyttäneet osallistumisensa Valkoisen talon lehdistöpooliin oikeudenkäynnin ajaksi — harvinainen yhtenäisyyden osoitus kilpailijoilta, jotka yleensä käyttävät aikansa yrittäen voittaa toisensa uutisoinnissa.
Voitto on kuitenkin vuokralla, ei omistuksessa. Väliaikainen turvaamismääräys on juuri sitä — väliaikainen — ja varsinainen oikeusjuttu siitä, voiko Valkoinen talo yksinkertaisesti päättää, mistä uutistoimituksista se pitää, jatkuu vielä pitkään sen 14 päivän määräajan jälkeen, jonka Kelly tällä viikolla käynnisti.
Toistaiseksi kulkuluvat on palautettu, poolin aikataulu on ennallaan, ja hallinto vakuuttaa, ettei sillä koskaan ollut mielessään muuta kuin turvallisuus. Bunkkeri juhlasalin alla puolestaan pysyy täsmälleen siellä, missä se oli ennen kuin kukaan yritti tehdä siitä kirjoittamisesta rikoksen. Jotkin salaisuudet selviävät uutissyklistä hengissä. Tämä ei selvinnyt edes viikosta.