Canadá y la UE: una alianza histórica que nadie sabe definir muy bien. Trump, furioso de todos modos.
Bruselas ha inventado una categoría de membresía completamente nueva solo para Ottawa. El papeleo no está terminado, la definición tampoco, y Washington ya tiene sus quejas.
Una categoría nueva, improvisada sobre la marcha
Esta semana, la Unión Europea anunció que ofrecerá a Canadá algo totalmente nuevo: la «membresía asociada». No es una membresía plena — Canadá no va a empezar a usar el euro, ni a enviar eurodiputados a Estrasburgo, ni a memorizar las cuotas pesqueras europeas antes de dormir. Pero tampoco es poca cosa. La membresía asociada ocupa una categoría reservada, hasta ahora, para ese tipo de ambigüedad en la que Bruselas es especialista: lo bastante cercana como para importar, lo bastante vaga como para renegociarla después.
Los diplomáticos de ambos lados del Atlántico llevan varios días explicando, con un lenguaje cuidadosamente comprometido a nada, qué otorga exactamente esta membresía asociada. La respuesta honesta, según más de un funcionario extraoficialmente, es que todavía están redactando el documento.
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Para Canadá, el atractivo es evidente: más acceso comercial, un pie dentro del proceso europeo de fijación de estándares y, quizá el verdadero premio, un asiento en la mesa donde se toman las decisiones que afectan a sus exportadores, en lugar de enterarse por un comunicado de prensa. Para un país que lleva años viendo cómo su socio comercial más grande trata los aranceles como un estado de ánimo, diversificar amistades tiene su lógica.
Esto también significa que Canadá pasa a tener una relación, de nivel asociado, con el otro rasgo distintivo de la UE: veinticuatro idiomas oficiales, miles de páginas de reglamento y un presupuesto de traducción más grande que el de algunos ministerios de defensa. Bienvenida al club, Ottawa. Trae tu propio café — y, ya puestos, tu propio traductor.
El vecino al que no invitaron
La reacción de Washington llegó con su discreción habitual: ninguna. Según varias informaciones, el presidente estadounidense no ha recibido bien el acuerdo, y lo interpreta —no sin motivos, desde su punto de vista— como un acercamiento de Canadá a Europa justo cuando la relación entre ambos países ya venía tensa. Nadie en Washington fue consultado. Nadie en Bruselas ni en Ottawa parecía muy interesado en preguntar.
Es, a su manera, una solución muy europea: en lugar de encajar un problema nuevo en una categoría vieja, se inventa una categoría nueva y que los demás se adapten. Si el estatus no existía ayer, y crearlo resulta incómodo de cualquier forma, Bruselas siempre ha preferido, sencillamente, inventárselo.
Qué pasa ahora (en cuanto alguien termine el PDF)
Los detalles prácticos —términos comerciales, alineación regulatoria, qué puertas abre exactamente la credencial de «miembro asociado»— siguen, según varias fuentes, en fase de negociación. Lo cual es muy propio de la casa: la UE tiene un don extraordinario para anunciar un capítulo audaz en las relaciones internacionales bastante antes de terminar de escribirlo.
Por ahora, «miembro asociado» es un título sin manual de instrucciones completo, un muñeco diplomático que sigue en la caja. Canadá gana lazos más estrechos con Europa. Europa gana un titular sobre mirar hacia fuera, justo cuando eso queda bien puertas adentro. Y Washington suma un motivo más a una lista ya bastante larga de cosas que lo han puesto de mal humor esta semana.
Los traductores, como de costumbre, constatamos que esta noticia —como casi todas las que llegan de la UE— se anunció primero, se tradujo después y se entendió, con algo de suerte, en tercer lugar. Ya estamos acostumbrados al orden de llegada.