Kreml Järjestää ’Vapaat’ Vaalit. Ainoa Yllätys Olivat Pidätetyt Tarkkailijat ja Katkaistut Kamerat.
Kremlin vaalivilppi näkyi taas täydessä mitassaan: Venäjä päätti kolmipäiväiset parlamenttivaalit tulokseen, jonka kaikki tiesivät jo etukäteen ennen kuin yksikään äänestyspaikka avautui: Yhtenäisen Venäjän murskavoitto. Kansainväliset analyytikot olivat viikkoja todenneet, että lopputulos oli “päätetty Kremlissä”; riippumattomat tarkkailijat kuvailivat vaaleja “hallinnollisesti kontrolloiduiksi”; ja useat järjestöt raportoivat äänestyslippujen väärentämisestä, pidätetyistä tarkkailijoista ja viestintäkatkoksista joillain alueilla. Mikään tästä ei estänyt valtiollista televisiota kutsumasta päivää “historialliseksi”.
Kremlin Vaalivilppi: Oppositio, Joka Ei Koskaan Päässyt Äänestyslippuun
Ennen kuin yhtäkään ääntä oli laskettu, lopputulos oli useiden kansainvälisten analyytikoiden mukaan pelkkä muodollisuus: pääasiallisia oppositiopuolueita ei yksinkertaisesti päästetty ehdolle, eikä yksikään kilpailuun päässyt puolue uskaltanut kyseenalaistaa Ukrainan sotaa tai mainita Aleksei Navalnyin nimeä. Time-lehti ja virolainen ajatushautomo ICDS päätyivät kumpikin omalla tavallaan siihen, että tulos oli “päätetty Kremlissä” viikkoja ennen äänestyksen alkua.
Kyiv Independent dokumentoi kaavan tarkemmin: kiellettyjä puolueita, teknisin perustein hylättyjä ehdokkaita ja vaalikampanjan, jossa ensimmäistä kertaa täysimittaisen hyökkäyksen alkamisen jälkeen yksikään äänestyslipussa ollut puolue ei avoimesti vastustanut sotaa.
Vbrosy, Karuseli ja Muut Venäjän Kielen Sanat ’Äänestysvilpille’
Vuosien käytännön kautta venäjän kieleen on kehittynyt oma sanastonsa vaalivilpille: “vbrosy” (äänestyslippujen tuputtaminen uurnaan) ja “karuseli” (äänestäminen useaan kertaan eri äänestyspaikoilla). Ukrainalaisen UNN:n mukaan kumpikaan ei ollut tälläkään kertaa puutteesta kiinni: virallinen tulos antoi Yhtenäiselle Venäjälle 53,5 prosenttia äänistä – luvun, joka median siteeraamien tarkkailijoiden mukaan saavutettiin “ilman että äänestyslippujen tuputtaminen jäisi puuttumaan”.
Riippumaton Meduza meni pidemmälle ja selitti, miten itse vilpin järjestelmä on rapautunut vuosien saatossa niin, ettei lukujen saamiseksi kohdalleen enää juuri tarvita vaivannäköä. Eurooppalainen demokraattisten vaalien foorumi EPDE puolestaan dokumentoi, mitä se kutsui Kremlin “väärennetyksi vaalitarkkailun ekosysteemiksi” – “riippumattomiksi” tarkkailijoiksi, jotka toistavat virallista käsikirjoitusta lähes sanasta sanaan.
Äänestysuurnia ja Sotilaita Miehitetyllä Ukrainan Alueella
Venäjän miehittämillä Ukrainan alueilla äänestys järjestettiin turvallisuusympäristössä, jota esimerkiksi The New Voice of Ukraine kutsui suoraan “näennäisvaaleiksi”: aseistettujen sotilaiden saattamia liikkuvia äänestysuurnia, julkisen sektorin työntekijöitä “kutsuttiin” äänestämään esimiestensä valvovan silmän alla, ja Pravdan mukaan riippumattomia tarkkailijoita pidätettiin ja viestintäyhteyksiä katkaistiin useilla paikkakunnilla äänestyspäivänä.
Kiova kutsui prosessia laittomaksi ja kansainvälisen oikeuden mukaan mitättömäksi. Moskova kutsui sitä “innostuneeksi korkeaksi äänestysaktiivisuudeksi”. Molemmat osapuolet pysyivät, kunnia sille kenelle kuuluu, täysin käsikirjoituksessaan.
Kaikkein huomattavinta tässä ei ole se, että näin tapahtuu – näin on tapahtunut, vaihtelevin muodoin, jo yli kaksikymmentä vuotta – vaan se, että siihen tarvitaan yhä vähemmän vaivaa. Kun äänestyslipussa ei ole enää todellista oppositiota, kun epämukavat tarkkailijat ilmestyvät pidätettyinä ja äänestyspaikkojen kamerat sammuvat juuri sopivasti, jopa vilpistä tulee lähes koristeellista: uurnia ei tarvitse tuputtaa kovin montaa, kun tulos oli jo kirjoitettu etukäteen. Demokraattisena saavutuksena sille täytyy antaa tunnustusta. Tunnustus on tosin puhtaasti koreografista.