O setor da fronteira onde as travessias caíram 74% acabou de receber um muro de US$ 7,5 bilhões. Um juiz federal acabou de congelá-lo.

Um juiz federal em El Paso bloqueou a construção de um projeto de muro fronteiriço de US$ 7,5 bilhões na região de Big Bend, no Texas — um setor que cobre aproximadamente um quarto de toda a fronteira entre EUA e México, mas que representa apenas 1% a 3% das detenções de migrantes, e onde as travessias já haviam caído 74% em um único ano.

O setor com menos travessias recebe os maiores contratos

A liminar da juíza federal Kathleen Cardone, emitida em 2 de outubro, suspende “atividades de perturbação do solo” em cinco contratos de construção do muro fronteiriço na região de Big Bend, avaliados em mais de US$ 7,5 bilhões. As detenções ali caíram de 11.823 no ano fiscal de 2023 para 3.096 no ano fiscal de 2025 — uma queda de 74% — mesmo com o comissário da CBP, Rodney Scott, argumentando que a construção ajudaria “nossos agentes a detectar travessias ilegais, responder mais rápido e socorrer visitantes em perigo”.

O setor já conta com 55 torres de vigilância autônomas, instaladas até dezembro passado. Em um período de cinco anos, entre os anos fiscais de 2021 e 2025, os agentes ali confiscaram mais de 1.156 libras de metanfetamina e 94 libras de fentanil — números reais, mas não números que apontem claramente para um muro de um quarto de milhão de dólares por milha como o próximo passo.

Um guia de rio, uma igreja histórica e duas leis federais dispensadas

A ação foi movida pelo Center for Biological Diversity, Friends of the Ruidosa Church — uma organização sem fins lucrativos que preserva uma igreja de adobe centenária no condado de Presidio — e Danny William Miller Jr., guia do Rio Grande e proprietário de terras em Redford. Para abrir caminho à construção, o governo dispensou a Lei de Espécies Ameaçadas e a Lei Nacional de Política Ambiental, um atalho geralmente reservado para emergências, não para um setor com queda de 74% nas travessias.

Miller disse que o projeto transformaria a área em “um passeio pelo complexo militar-industrial, em vez de um passeio pela natureza selvagem”. O morador do condado de Hudspeth, Bill Guerra-Addington, foi mais direto: “Estão tirando o rio de nós, e isso é devastador.” A advogada do Center for Biological Diversity, Zeynep Graves, disse ao tribunal que o dano ultrapassaria o próprio processo: “O dano vai muito além da paisagem em si.”

“A fronteira mais segura da história”, agora em pausa

A juíza Cardone concluiu que os autores provavelmente venceriam ao menos uma alegação constitucional e enfrentavam o tipo de “dano grave e irreparável” que justifica congelar a construção enquanto o processo avança — a sexta ação movida sobre os contratos do muro em Big Bend. A ex-secretária do DHS, Kristi Noem, havia descrito a fronteira como um todo como “a mais segura da história” sob a atual administração, uma afirmação que a liminar não contesta tanto quanto contorna.

Ninguém no processo alega que a fronteira seja insegura. A disputa é sobre onde os US$ 7,5 bilhões em dinheiro de construção estão sendo aplicados em relação a onde as pessoas realmente a cruzam — e no setor com 1% a 3% dessas travessias, esse dinheiro já havia sido despejado em aço. Agora um juiz despejou uma pausa por cima.

Para uma administração que mede o sucesso em quilômetros de muro, o número mais difícil de explicar é o que está logo ao lado: uma queda de 74% nas travessias exatamente no setor que recebe os contratos mais novos e maiores. Entre as torres de vigilância, os números de confisco de drogas e a liminar que agora pesa sobre tudo isso, Big Bend se tornou o raro trecho de fronteira onde a papelada se move mais rápido do que as pessoas que deveria conter.