Os aspectos mais interessantes da língua alemã

A Alemanha é mais interessante do que provavelmente imagina. Reunimos esta breve lista dos factos mais fascinantes sobre a Alemanha de que talvez já tenha ouvido falar, mas não conhecia em detalhe…
Os desafios envolvidos num serviço de tradução de alemão para espanhol e vice-versa.

A língua alemã: factos invulgares, mas muito interessantes.

Em primeiro lugar, o alemão é a língua dos alemães, dos austríacos, dos liechtensteinenses e da maioria dos suíços. É a língua oficial da Alemanha, Áustria e Liechtenstein, e uma das línguas oficiais da Suíça, Luxemburgo e Bélgica. Em vários outros países, esta língua tem estatuto oficial. Além disso, o alemão é uma das línguas mais faladas no mundo, a seguir ao chinês, árabe, hindi, inglês, espanhol, francês, português e japonês. É também a terceira língua mais utilizada na internet. Ademais, o alemão é uma das línguas oficiais e de trabalho da União Europeia e de outras organizações internacionais.

De salientar que esta língua pertence ao subgrupo ocidental do ramo germânico da família indo-europeia. O sistema de escrita baseia-se predominantemente no alfabeto latino, complementado por três caracteres que denotam trema (ä, ö, ü) e a ligadura de Eszett (ß). Os registos escritos mais antigos datam do século VIII.

A língua alemã tem origem no proto-germânico, que por sua vez deriva do proto-indo-europeu. As alterações em certos sistemas fonéticos após a Segunda Mudança Consonantal levaram à sua separação de outras línguas germânicas aparentadas. Na Idade Média, ocorreu o desenvolvimento da fonética e da morfologia, das construções lexicais e da sintaxe do alto-alemão médio e, mais tarde, do alto-alemão moderno inicial. O alemão moderno, cuja história começa por volta da segunda metade do século XVII, é também designado por alto-alemão moderno. A tradução da Bíblia por Martinho Lutero, as obras de Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Gottlieb Klopstock e Johann Christoph Gottsched, bem como os estudos linguísticos de Johann Christoph Adelung, dos Irmãos Grimm e de Konrad Duden, desempenharam um papel fundamental e importante na sua evolução. Assim, como podemos constatar, a actividade literária posterior teve um impacto muito positivo na formação e no desenvolvimento da língua alemã.

Um pouco da história da língua alemã

A história da língua alemã remonta ao início da Idade Média, quando os dialetos dos antigos povos germânicos começaram a interagir, constituindo a base para uma língua comum e indissociável. O desenvolvimento inicial do alemão está diretamente relacionado com o proto-germânico, que teve origem na hipotética língua proto-indo-europeia. O desenvolvimento do alto-alemão antigo, que marca o primeiro passo para o alemão moderno, está associado à Segunda Mudança Consonantal, ocorrida no século VI.

A primeira fase de desenvolvimento, que durou desde o início do século VII até 1050, é designada por período do alto-alemão antigo. Cerca de três séculos depois (até 1350), surgiu o período do alto-alemão médio. De 1350 a 1650, desenvolveu-se o alto-alemão moderno inicial e, a partir de 1650, o alto-alemão moderno, cujo desenvolvimento se mantém até aos dias de hoje. As datas exatas destes períodos não podem ser definidas com precisão, pelo que as delimitações são algo arbitrárias. Além disso, o processo de desenvolvimento da língua alemã não foi uniforme, o que predeterminou muitas diferenças dialectais.

Alemão moderno

O alemão literário moderno, por sua vez, desenvolveu-se com base nos dialectos do alto-alemão. Em contraste, os dialectos alemães individuais (por exemplo, o baixo-alemão) que não participaram plenamente na Mudança Consonantal do Alto-Alemão ou que sofreram diferentes transições fonéticas preservaram a sua distinção. Em países como a Áustria e a Suíça, surgiram variantes locais do alemão, moldadas pelas suas próprias bases dialectais e caracterizadas por traços fonéticos e gramaticais específicos.
Alguns factos sobre o alemão moderno

Como já foi referido anteriormente, o alemão é falado não só nos países de língua alemã, mas também nas regiões vizinhas, como o leste da Bélgica e o norte do Schleswig. Além disso, o alemão desempenha um papel importante na Europa Central e Oriental — na Finlândia, nos Países Baixos e na Croácia.

Atualmente, cerca de 105 milhões de pessoas na Europa falam alemão como língua materna e cerca de 80 milhões conhecem-no como língua estrangeira. Entre as 11 línguas oficiais da União Europeia, a distribuição da língua materna (em percentagem da população total da UE) é a seguinte:

• Alemão – 24%
• Francês – 16%
• Inglês – 16%
• Italiano – 16%
• Espanhol – 11%
• Holandês – 6%
• Grego – 3%
• Português – 3%
• Sueco – 2%
• Dinamarquês – 1%
• Finlandês – 1%
  

Dificuldades linguísticas da língua alemã

Ao traduzir do alemão para o espanhol e vice-versa, é necessário ter em conta algumas características específicas e bastante peculiares da língua alemã.

Como em qualquer língua, a primeira dificuldade para um tradutor é escolher o significado correto de uma palavra polissêmica. Mesmo a forma básica de uma palavra alemã pode ter vários significados, dependendo do contexto. Por exemplo, a palavra alemã “der Zug” pode significar comboio, cortejo, movimento ou — nos dicionários técnicos — corrente de ar, jato, vedante de escape ou força de tração. Todos estes significados estão ligados por um conceito geral amplo que o tradutor deve compreender intuitivamente, e não apenas através da memorização de um dicionário. Ao mesmo tempo, a necessidade de encontrar um equivalente mais específico em espanhol exige que o tradutor possua conhecimentos da área — especialmente quando realiza traduções técnicas.

As dificuldades inerentes à tradução, tanto escrita como oral, para o alemão incluem, por exemplo, a necessidade de escolher a forma correta do pretérito. Para expressar a precedência temporal em alemão, é necessária uma combinação específica de formas verbais, semelhante à concordância de tempos verbais em inglês e incomum para o espanhol, o que pode ser um desafio. Ao traduzir do alemão, por exemplo, o complexo sistema utilizado para transmitir o discurso indirecto — que envolve tanto o modo conjuntivo como construções verbais modais específicas — pode causar dificuldades (compare-se: “Er will es nicht getan haben” – Ele afirma que não o fez; “Er soll es nicht getan haben” – Dizem que não o fez). Outras construções com infinitivo sem equivalentes em espanhol podem também representar desafios para os tradutores.

O alemão cria condições muito especiais para a interpretação simultânea. A ordem das palavras em alemão coloca o verbo conjugado no final das orações subordinadas. Isto significa que o “núcleo semântico” da frase, por vezes precedido por um conjunto de partes secundárias, surge apenas no final — mantendo o intérprete em suspenso, forçado a adivinhar o significado do verbo principal ou a correr o risco de a tradução soar artificial ao ouvinte.

Estas e muitas outras características da língua alemã criam, por vezes, desafios adicionais para os tradutores e exigem não só conhecimentos especializados, mas também uma experiência substancial em tradução.

Algumas curiosidades sobre a Alemanha

A dificuldade reside na falta de concordância de género nas palavras alemãs. O único marcador de género fiável é o artigo (der, die ou das). Logicamente, isto não ajudará a determinar o género de uma palavra: é preciso observar o artigo, estudar e consultar um dicionário. Ao traduzir para alemão, não se deve confiar demasiado na intuição: será necessário consultar repetidamente livros de referência e diversos livros de texto. Por exemplo, em alemão, as palavras “book” (livro), “song” (canção) e “year” (ano) são neutras em relação ao género.